शुद्ध रेशमी कपड़े का प्राथमिक घटक प्राकृतिक रेशम प्रोटीन है; पहनने के लिए तैयार कपड़ों में सबसे अधिक इस्तेमाल होने वाले रेशमी कपड़े शहतूत रेशम से प्राप्त होते हैं।
अपनी कच्ची अवस्था में, शहतूत रेशम में लगभग 70%-80% फ़ाइब्रोइन और 20%-30% सेरिसिन होता है, साथ ही थोड़ी मात्रा में वसा, मोम, अकार्बनिक लवण और ट्रेस कार्बोहाइड्रेट होते हैं। हालाँकि, परिधानों के लिए बनाए जाने वाले रेशमी कपड़ों में आम तौर पर डीगमिंग प्रक्रिया होती है, जिसमें अधिकांश बाहरी सेरिसिन परत को हटा दिया जाता है, जिससे फ़ाइब्रोइन तैयार कपड़े के प्राथमिक घटक के रूप में रह जाता है। कुछ विशेष रेशमी कपड़ों में अन्य प्रकार के प्राकृतिक रेशम का उपयोग किया जा सकता है, जैसे तुसाह रेशम, लेकिन मुख्य घटक पशु प्रोटीन ही रहता है।
